|
Гепард
Гепард, или охотничий леопард - Acinonyx jubatus - представляет собой совершенно особый тип кошачьих. По целому ряду признаков он значительно отличается от других кошек. По внешнему облику и строению тела гепард скорее напоминает скорее борзую собаку, чем кошку, т. к исключительно хорошо приспособлен к быстрому бегу. Гепарды как собаки, и сидят, и охотятся, болеют собачьими болезнями. Шерсть у гепардов похожа на шерсть гладкошерстных собак. А расплывчатые пятна на шкуре напоминают кошачий мех. На земле звери эти оставляют кошачьи следы и, словно кошки, любят лазить по раскидистым деревьям.
Внешний вид гепарда
Это довольно крупное животное: длина тела около 130 сантиметров, хвоста — 75 сантиметров. Масса гепарда 40-65 килограмм. Тело у него, по сравнении с другими кошками, укороченное.
Ноги очень длинные, стройные, тонкие, но вместе с тем сильные. Когти частично втяжные, что не характерно для кошачьих и кроме гепарда наблюдается лишь у кошки-рыболова, суматранской кошки и ириомотейской кошки. Хотя котята гепарда могут втягивать когти в возрасте до 10-15 недель. Позже они становятся неподвижными.
Хвост у гепарда тонкий, длинный, равномерно опушенный. При беге он выполняет роль балансира.
Голова небольшая. Мех негустой, короткий. У гепарда развита небольшая грива.
Общий тон окраски песчаный, желтоватый. По всей шкуре гепарда, кроме брюха, густо рассеяны сплошные мелкие темные пятна. Черные полосы вдоль носа - элементы криптической окраски. Они маскируют гепарда в кустах и в траве так же великолепно, как и его пятнистая шкура.
Распространение и образ жизни гепарда
Гепард принадлежит к обитателям равнинных пустынь и саванн. Он распространен в восточной и юго-западной Африке, Азии, Индии. Но по всему ареалу обитания встречается очень редко.
Гепард ведет дневной образ жизни. Охотится днем или в сумерки, реже - ночью, перед этим отдохнув в логове, в траве или под кустом. У гепарда острое зрение. Он издалека видит животных, за которыми охотится. К жертве он подкрадывается, используя неровности ландшафта на расстояние 150-200 метров. Затем начинается кратковременная (до 500 метров) погоня. Во время бега гепард отталкивается передними и задними лапами. Это позволяет развивать ему скорость до 100 км/час и больше. Его тело идеально приспособлено для рассекания воздуха. На такой скорости гепард совершает прыжки до 6 метров. Длинной лапой гепард наносит такой удар, что его жертва летит кувырком. Если гепард промахнулся, то он не продолжает погоню. Гепарду легче начать охоту сначала, чем заниматься продолжительным преследованием, т.к. на длительный бег он не способен. Нередко эти звери охотятся парами или большими семьями, что также нетипично для кошек. Охотится он на газелей, джейранов, мелких антилоп. Питается также зайцами и птицами.
Держится он поодиночке, если не считать времени воспитания молодняка. У гепарда острое зрение, и он издалека видит копытных, за которыми охотится.
Размножение гепарда
Живут гепарды парами или в одиночку. Пары образуются с сезон размножения. Самец в воспитании потомства участия не принимает. Логово самка размещает в густых кустах или зарослях высокой травы. Беременность у самок гепардов длится 84-95 дней. Самка гепарда приносит 2-5 слепых котят. Новорожденные котята появляются на свет без пятен на шерсти. Пятна появляются позже. Глаза у котят открываются на десятый день жизни. В 5-6 недельном возрасте котята уже следуют за своей матерью. Мать активно защищает своих детенышей и в первый их месяц жизни постоянно переносит с места на место, чтобы уберечь от врагов. С матерью молодые гепарды остаются до 1,5 лет, после чего покидают ее. Они создают родственные группы, которые сохраняются до 6 месяцев. Когда самкам исполняется около двух лет, они покидают группу. Самцы еще какое-то время живут вместе.
|
